「……确实是存在的。」
「对，我也亲眼看到了。」
克里斯愣了一下，转头望着那张被金发覆盖着的侧脸。
没错，她看到了。那时候，她在大教堂的圆顶建筑露台上。一定看得见克里斯体内的野兽苏醒，将活人与死人一同卷入黎明中那片血泊的模样。
「这个世上就是有这种东西存在。我身边这个可爱的孩子就是背负着这样的命运活过来的，我们不能永远不知道真相，因为我们接下来还要并肩作战呢。」
弗兰契丝嘉说话时，眼眸中燃烧着战士特有的冰冷火光。与那冰冷目光相反的温柔嗓音，此时正一字一句抚慰着克里斯的伤痛。
老僧侣叹了口气，气息拂过古书的封面。
接着，覆着皱皮的指节弯起，把书打开。
「请容我避开这个禁忌的名讳不提……据说，这个冥王是在世界走到尽头时现身的一头野兽。它会吞噬天上的群星，让整个世界陷入黑暗。」
「它是——要终结这个世界的神灵吗？」
弗兰契丝嘉挺起胸膛开口问道。但是，马尔麦提欧却摇了摇头。
「不是要终结这个世界——冥王是一切的根源。」
克里斯皱着眉头注视老僧侣的脸庞。
马尔麦提欧将书本转过来，推到克里斯和弗兰契丝嘉面前。这本书是由古语书写的，两人毫无神学素养，自然看不懂上面写些什么。不过，左边的书页上有张笔触非常纤细的插图。那是一根柱子，一根矗立在大地，且贯穿云端，直达繁星之间的柱子。画中还有无数的车轮与神灵。在正中央的部分，则是以极大篇幅描绘着帕露凯信仰的主神——纺织生命的伊诺?摩勒塔神华丽的姿容。这幅图像克里斯也看过。有许多教堂将它简化，制成彩绘玻璃作为装饰。
「两位知道吧，这是天堂轴。」
克里斯和弗兰契丝嘉看著书中的插画点点头。这是神话中贯穿天地，用以推动世界运行的车轴。老僧侣以食指指着车轴和地面衔接的部分，再往地底下探去。
那里有一头被天堂车轴压在下方——有如狼一般的野兽。
上面写了一个字，只要跟着标示的读音念，就连克里斯也念得出来。
《欧克斯》
老僧侣的声音轻轻震荡着漆黑的空气。
「据说，创世之初世界是一片黑暗，而灵魂的源头就深藏在这片黑暗之中。诸神对准了灵魂的源头钉入车轴，成就了代表时间的天堂轴。从这一刻起，根源之兽被锁在地底下。时间开始流动，生命开始轮回。」
图中的欧克斯伏在地底下，被几重排成同心圆状的字串围绕着。马尔麦提欧的手指沿着文字移动。
「诸神灵中的一百一十一位神祇降临到地上，为了永久锁住这头野兽，以自己的圣名与身躯化作钢钉，嵌入中心的天堂轴。它们夺去了野兽之力，也因此而玷污了其圣名，再也无法返回天堂，就此滞留在地上。」
——污秽地滞留在地上的神灵。
——被夺去力量、埋进地底下的神灵。
「……为什么这头野兽会被锁在地底下呢？一
弗兰契丝嘉低声问道。
「若是将它放出来，会酿成灾害吗？」
马尔麦提欧面色凝重地点了点头。
「野兽渴望的世界是时间停滞、一片混沌的黑暗。若是将它放出来，世界将会再次回到创世时的模样，所有生命也会跟着灭绝。这个死亡不是我们知悉的死亡，那并不是单纯的死亡，到时所有灵魂都会回归到女神伊诺?摩勒塔的手里，并且永远滞留在创世的黑暗之中。」
在时间的尽头吞灭天上的繁星。
不是世界的尽头——而是创世。
——这么说来，我这身力量……
——真的是吞噬命运的力量吗？
——所谓的命运，其实包含了灵魂在时间之潮的流动。
克里斯无法理解，为什么这样的力量会连米娜娃身上的『死兆』也一并吃掉。
「——可是，为什么克里斯殿下身上会有这样的烙印呢？」
马尔麦提欧伸出皱巴巴的手掌，有些畏惧地摸了摸克里斯的野兽之印。克里斯听到后摇了摇头。
「……我不知道。不过，它确实……住在我的身体里面。」
每当昼夜更替之际，他总会听见死者的声音。
那恐怕是死者落入了就连时间也停止流逝的黑暗——永远的黑暗时发出的呼喊。
那些被克里斯吃掉的、杀掉的人的魂魄，今后恐将脱离轮回，永久被锁在那片黑暗之中。
「您现在……也听得见死者的声音吗？」
马尔麦提欧的询问直入克里斯内心深处。克里斯摸摸自己的额头。
「现在……听不见。」
「这幅烙印不是应该会随着新月接近而活性化吗？」
「是的。这身烙印理应快要接近力量失控的时刻了，可是……」
「也许
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